Выдающийся скульптор, чье творчество высоко оценивали Пабло Пикассо и Марк Шагал, прожил почти век – 98 лет. Слава о его искусстве достигла пика в довоенном Ленинграде, его работы приобретали Эрмитаж и музеи Западной Европы и США, но официального, государственного признания он достиг в Казахстане. Скульптор любил Алма-Ату, был членом еврейской общины.

Он родился в местечке Сморгонь Виленской губернии, пошел по стопам предков и стал раввином. Иткинд обладал глубокими знаниями Торы и Талмуда. Это были его настольные книги, пока в его руки случайно не попала другая книга – о скульпторе Марке Антокольском. С тех пор Иткинд заболел скульптурой. Он покинул родные края, чтобы осваивать изобразительное искусство.

До революции Иткинд учился в Школе ваяния и зодчества в Москве, в частной студии скульптора Сергея Волнухина. Работы, выполненные Иткиндом до 1917 года, посвящены теме скорби («Горький смех», «Сумасшедший», «Моралист»). Его любимым материалом было дерево. Скульптуры Иткинда привлекли внимание Максима Горького, который в 1918 году организовал его персональную выставку. Из 42 выставленных работ сохранились три: «Мой отец», «Горбатый», «Мелодия».

В 1937 году, на выставке, посвященной 100-летию со дня смерти Пушкина, его ждал большой успех. К слову, тема Пушкина скульптора волновала на протяжении всей жизни. Его работа «Умирающий Пушкин» стала одним из хрестоматийных произведений деревянной скульптуры.

Вскоре после окончания выставки в Эрмитаже он был арестован, обвинен в шпионаже в пользу Японии и заключен в Кресты. После этого о скульпторе больше ничего не было слышно. Коллеги пришли к выводу, что его нет в живых, поэтому на этикетаже к его работам писали год рождения – 1871-й и год предполагаемый год смерти – 1938-й.

Но он не погиб, а был отправлен в ссылку, сначала в Сибирь, затем в Казахстан. В итоге в военные годы он оказался на поселении в Алма-Ате. Иткинд жил на окраине города, в собственноручно вырытой землянке. Приволакивал в нее пни, коряги и творил. Для «слонявшихся» по пустырям детей делал куклы. Именно от подростков в Союзе художников узнали о некоем «волшебнике, который делает живые куклы».

На тогдашнюю окраину города, в район Головного арыка (ныне проспект Абая), снарядили экспедицию из эвакуированных художников. Инициатором поездки был живописец Николай Мухин.

Когда художники подошли к землянке и кликнули ее обитателя, к ним вышел старец с седыми волосами и бородой. Он представился, и пришедшие были поражены – они, безусловно, знали об Иткинде, но были уверены, что он умер.

Гости попросили у скульптора несколько работ для алма-атинской галереи. Он согласился. Казалось бы, после этого «воскрешения» жизнь скульптора должна была измениться к лучшему, но кардинальных перемен не произошло – он еще числился во врагах народа. Вместе с тем Мухин стал его патронировать, привозил еду, деньги, пытался найти для пожилого мастера хороший заказ. И это удалось: Наталия Сац заказала Иткинду скульптуру Джамбула для будущего детского театра. Работа, выполненная мастером, стала событием в культурной жизни: улыбающийся Джамбул с домброй в руках встречал детей, приходивших в театр.

Второе «воскрешение» скульптора произошло уже в период хрущевской оттепели, в 1956 году. Скульптора вновь приняли в Союз художников СССР, со временем выделили жилплощадь, а в 1968 году присвоили звание заслуженного деятеля искусств Казахской ССР.

На сегодняшний день самая внушительная коллекция работ скульптора, свыше 50 произведений, находится в ГМИ имени Кастеева, также его скульптуры имеются в коллекциях региональных музеев, в частности в Павлодаре.

Живя в Алма-Ате, Иткинд любил ходить в синагогу и разговаривать с прихожанами на идиш. Свои работы он создавал сквозь философию Торы, устной еврейской традиции.

Личность и творчество Исаака Иткинда является одной из ключевых тем культурных проектов Ассоциации «Мицва», еврейской общины Павлодара, других еврейских этнокультурных объединений республики.

Знакомьтесь с новостями общины в Инстаграм: jcc.rimon.almaty и на странице «Мицва» в Фейсбуке