Входящая в правление «Джойнта» Эрин Заикис занимается лидерскими молодежными проектами. Она регулярно выезжает из американского Бостона, чтобы посетить еврейские общины мира. В поездках Эрин знакомится с общинными проектами для юного поколения. На этот раз путь Эрин лежал в Алматы. Она приехала вместе со своей мамой, чтобы узнать о том, как живет молодежь еврейской общины в Алматы и вся община в целом.

Перед тем как гости отправились на молодежный Шаббат, их приняли глава еврейской общины Казахстана, председатель Совета Ассоциации «Мицва», член Совета Ассамблеи народа Казахстана Александр Барон и председатель алматинского еврейского этнокультурного объединения «Шалом», директор Республиканского еврейского благотворительного общественного объединения «Центр Забота – Хэсэд Полина» Инесса Чугайнова. Они рассказали гостям о работе и проектах, реализуемых волонтерами. Вместе с Инессой Чугайновой Александр Барон презентовал гостям сборник Четвертых международных литературных чтений, посвященных творчеству народного писателя Казахстана Мориса Симашко (1924–2000). Александр Барон рассказал, что Морис Симашко вошел в историю литературы Казахстана как мастер исторической прозы. Он обладал уникальной творческой способностью прокладывать культурные мосты между эпохами, странами, народами. Как подчеркнул Александр Барон, именно этому – развитию культурных связей, толерантности и готовности впитывать все прогрессивное – в общине учат молодежь.

Из кабинета председателя Совета Ассоциации «Мицва» гости прошли в общинный центр «Римон». В это время в общинном центре молодежь проводила очередной этап волонтерского проекта Food security. Эта постоянно действующая общинная инициатива направлена на адресную поддержку представителей старшего поколения, социально уязвимых слоев, людей с инвалидностью. Ежемесячно в рамках Food security комплектуются наборы с продуктами длительного срока хранения, которые распространяются среди подопечных хэсэда. Уже не первый год этот проект ведут молодые волонтеры. Эрин и ее мама присоединились к волонтерам и собрали несколько продуктовых наборов.

Затем состоялась большая встреча Шаббата. На нее пришло много молодых людей общины – подростков, студентов, молодых профессионалов в разных областях. После зажжения субботних свечей молодежь вместе с гостями исполнили песни Шаббата. Их помогли подготовить исполнители песен под гитару, музыкальные педагоги-волонтеры Наталья Кулешова и Алекс Ракстри. А затем сольные песни под гитару на английском языке исполнил один из лидеров молодежного клуба Натаниэль Гринберг. В последующей за концертом беседой он рассказал о том, как работает в детском саду с малышами – преподает им английский язык. Также он вел английский в дневном летнем лагере, благодаря этому участники каникулярного проекта – дети младшего школьного возраста – смогли подготовиться к школьным занятиям по английскому языку.

За субботним столом молодые волонтеры еврейской общины Алматы сделали обзор своих проектов. К слову, им было о чем рассказать – это и лидерские семинары, и работа с детьми, и волонтерские инициативы для людей старшего поколения. Проекты хэсэда позволяют им развить коммуникабельность, освоить важные навыки, такие как умение работать в коллективе, способность вести просветительские занятия, лектории, а также организовывать активности для детей.

В общинном центре гости познакомились с постоянно действующей выставкой детских рисунков и поделок – работами, посвященными еврейским традициям.

В завершение встречи гости выразили благодарность молодежи за ту работу, которую они ведут в общине, поблагодарили за теплый прием и пожелали дальнейших успехов в работе, учебе и удачи на жизненном пути.